Im Zuge eines Englisch-Sprachkurses bei der EF verweilte ich vom 5. bis zum 26. Februar 2023 in London.
Die meiste Zeit befand ich mich in der Schule oder bei meiner Gastfamilie – aber wir hatten auch immer ein wenig Freizeit, London zu erkundigen oder mit Freunden etwas zu unternehmen. Gerade Letzteres machte ich ausgiebig, schließlich lernte ich in diesen 21 Tagen 53 neue Freunde aus 23 unterschiedlichen Ländern kennen – es war eine super tolle Zeit, die ich mehr als voll enjoyed – genossen habe.
Nach ganz vielen Tagen Unternehmungen mit Freunden hatte ich am Sonntag, den 19. Februar 2023 dann aber auch an einem Tag mal kurz (etwa für zwei Stunden) die Zeit, in die Welt der Straßenbahnen einzutauchen.
Während die Underground in London zum Alltag jeder in London lebender Person gehört, ist die Straßenbahn dort nicht ganz so bekannt – zumindest nicht in der Innenstadt, denn dort gibt es sie gar nicht.
Tatsächlich existiert aber ein kleines Straßenbahnnetz im südlichen Teil Londons, welche den Stadtteil Croydon mit Wimbledon im Westen sowie New Addington und Beckenham im Osten verbindet.
Als eine klassische, straßenbündige Straßenbahn verkehrt sie jedoch nur in der Innenstadt des Stadtteil Croydons – auf den übrigen Streckenabschnitten verkehrt sie ausschließlich auf eigenem Gleiskörper und eigener Trasse – wie eine Überland-Stadtbahn.
Als Fan der klassischen, straßenbündigen Straßenbahn begab ich mich dementsprechend an diesem Tag nach Croydon.
Zuvor war mir dieser Ortsteil nur vom Hören bekannt, da recht viele andere Schüler (darunter auch ein 16-jähriges Mädchen) des Sprachkurses in Gastfamilien in Croydon übernachtet haben und mir berichtet haben, dass es dort nachts teilweise sehr creepy ist und zahlreiche Wachmänner überwachen, dass keine Kriminalitäten stattfinden.
Glücklicherweise sind aber zumindest an die Schüler die ich kennengelernt habe, keine Unglücke passiert.
Die erste Aufnahme machte ich auf der Church Street kurz vor der Haltestelle George Street mit Wagen 2539 des Typs CR4000. Diese Wagen wurden in Wien erbaut und 24 Stück verkehren hiervon in dem Netz in London. Die Straßenbahn verkehrt hier in der Innenstadt Croydons eingleisig und nur in eine Richtung (im Uhrzeigersinn), da diese durch recht enge Straßen geführt werden.
Zwischen den Haltestellen George Street und Church Street befindet sich Wagen 2542 kurz vor einer recht scharfen Kurve.
Kurz dahinter befindet sich ein steiler Abhang für die Straßenbahnen – befahren wurde diese von der Variobahn 2554 mit einer auffälligen lilanen Werbung. Die Variobahnen sind die neueren Bahnen, die hier im Netz verkehren – mit sechs Wagen sind sie aber weitaus in der Unterzahl (bilden 1/5 des Wagenparks; die CR4000 bilden 4/5 des Wagenparks).
Auch an der Haltestelle Church Street wird es nochmal ziemlich eng für die Straßenbahn. 2544 beim Fahrgastwechsel an der Haltestelle Church Street, im Hintergrund ein bekanntes Symbol aus Deutschland zu sehen – ja, Lidl gibt es tatsächlich auch in London. Spaßeshalber bin ich mal reingegangen, und tatsächlich sieht es sogar ziemlich gleich aus wie in Deutschland.
Tatsächlich machte mir der innenstädtische Teil Croydons doch eine ziemlich heruntergekommenen, miserablen und dreckigen Eindruck mit vielen Obdachlosen, viel Müll und armen Menschen – meine erste Beschreibung die ich einem Freund schickte und eigentlich alles in einem sagt: „es sieht aus und fühlt sich an wie in Duisburg“. Und auch etwas abseits von den Fußgängerzonen war es nicht viel besser; viele Baustellen, hässliche Gebäuden… nur die Neubauten sind einigermaßen schick. 2539 fährt an solch einer an der Tamworth Road vorbei:
Etwas schöner wurde es östlich der zentralen Innenstadt Croydons (begrenzt durch die Bahnhöfe West und East Croydon) auf Höhe der Haltestelle Lebanon Road. 2535 in Fahrtrichtung New Abbingdon hat gerade Wagen 2531 begegnet – ja, auch Straßenbahnen fahren natürlich in Fahrtrichtung links.
Unvorbereitet ließ sich auch eine Fahrschule erblicken – mit dem Wagen 2537.
Wohl eines der schönsten Aufnahmen entstand mit dem Wagen 2540 an der Haltestelle Lebanon Road in anderer Fahrtrichtung.
An der selbigen Stelle, von der anderen Seite mit 2542.
Eine weitere Variobahn ließ sich erblicken auf dem schönen Stück zwischen East Croydon und Lebanon Road.
Je näher man aber dem Bahnhof East Croydon annähert, desto hässlicher und unspektakulärer wurde es aber wieder:
In die Gegenrichtung hat 2531 gerade die Haltestelle East Croydon verlassen.
2541 war an diesem Tag „Out of Service“ –
2542 nun schon zum dritten Mal, wieder auf dem Weg Richtung Elmers End an der Haltestelle East Croydon:
Mit etwas Geschick ließen sich aber auch hier interessante Aufnahmen machen.
Viele Aufnahmen machte ich nicht, so ist diese Aufnahme mit dem 2549 nach New Addington bei der Einfahrt in die Haltestelle East Croydon auch schon die letzte Aufnahme der Londoner (oder eher: Croydoner) Straßenbahn von außen.
Eine Variobahn brachte mich letztendlich dann noch bis nach Beckenham, von wo mein Sonntagstrip weiter mit der Victoria Line nach Brixton fortgesetzt wurde.
Da wurden Erinnerungen von Bochum wach…
Beste Grüße
Ryokan